Gibson ha tenido muchos altibajos a lo largo de los años.
Luego de la era dorada de los 50s y 60's, vino la era NORLIN (1969-1985) en la cual la calidad disminuyó considerablemente.
En el 86 la cosa comenzó a remontar, y una nueva dorada apareció entre 2001 y 2005.
Pero las cosas iban a ponerse negras.
En 2010, se les inundó la fábrica.
En 2011, les confiscaron el rosewood y tuvieron que salir a usar cualquier otra cosa.
Luego de la debacle, Gibson emprendió un proceso de "reconstrucción de su calidad y reputación" que los llevó, en 2013, a comenzar a producir algunas de las mejores Gibson en DECADAS.
Saquemos de la ecuación todos los modelos económicos como las LPJ, Tribute, Studio, etc.
También saquemos las Custom Shop...acá hablamos de las Les Paul USA de produccion.
Vayamos directo al corazón de Gibson: La Les Paul Standard/Traditional.
- La Les Paul original de los 50's era de caoba sólida en una pieza, mango de caoba de una pieza, tastiera de rosewood, tapa de maple, dos P90 ('52-'56) o dos humbuckers PAF (´57-'60). Se discontinúa en 1961.
- Se reedita en 1968, pero con P90s
- En 1969 el mango pasa a ser de tres partes de caoba y aparecen los Minihumbuckers reemplazando los P90.
- En 1973 el mango laminado de caoba se reemplaza por otro laminado de tres partes de maple, con tastiera de rosewood.
- A partir de 1974, el cuerpo se hace en dos piezas tipo sandwich (pancake). Aparecen nuevamente los Humbuckers (estaban solamente disponibles en la Custom)
- En 1977 el cuerpo vuelve a ser de una sola pieza de caoba con tapa de maple, el mango sigue siendo maple laminado de 3 piezas.
- En 1982 el cuerpo comienza a ser alivianado mediante 9 agujeros internos, llamado "Weight Relief". Este método se usará ininterrumpidamente hasta 2012.
- En 1984 regresa el mango de caoba en una sola pieza.
- En 2006, aparece el Chambering o ahuecado total del instrumento, en algunos modelos.
- En 2008 la Les Paul Standard recibe un "facelift" total: Chambering, mango de radio compuesto, sistema PLEK, clavijas locking.
- En 2009 y ante el rechazo del público por los cambios al modelo Standard, Gibson decide "relanzar" la Les Paul Standard "tradicional" pero sin discontinuar el modelo renovado. Nace la TRADITIONAL.
La Traditional tiene el alivianado de 9 agujeros, cuerpo de caoba en una o dos partes, mango de caoba, tastiera de rosewood.
- En 2010 se inunda totalmente la fábrica de Nashville y se pierde todo el stock de maderas y maquinarias. Gibson tiene que recurrir a maderas alternativas y baja la calidad.
- En 2011, el gobierno de EEUU confisca todo el stock de Rosewood y Ebano que Gibson acababa de adquirir, por importación fraudulenta.
Entonces tiene que reemplazar el rosewood por maderas alternativas, e inclusive con Richlite, un material sintético que reemplaza al ebano en las Custom.
Gibson se ve obligado a adquirir rosewood de un espesor menor al necesario, por lo tanto tiene que laminar las tastieras en dos partes para alcanzar el espesor necesario.
- 2012 es un año de transición, en el que Gibson trata de recuperarse de las tremendas pérdidas mediante la producción de modelos económicos de venta masiva.
Llegamos al 2013.
Gibson decide recuperar su prestigio lanzando la mejor Les Paul en décadas: La Traditional 2013.
- Tiene mango de una sola pieza de caoba con tastiera de rosewood sólido, con perfil R8 (más grueso que el 50's).
- El cuerpo, por primera vez desde 1982 en una Les Paul Standard/Traditional, es de Caoba sólida SIN NINGUN TIPO DE AGUJERO O CHAMBERING.
- Las clavijas son Kluson hechas por TONEPROS, réplicas exactas de las originales de los 50's.
- La calidad de construcción, los materiales, la pintura, los herrajes son de la mejor calidad nunca utilizadas en una Les Paul de producción.
- La combinación de características de la Standard/Traditional 2013 no se encontraba en una Les Paul desde 1960.
He tenido tres Les Paul Traditional 2013 y más de veinte Les Pauls de entre 1973 y 2012.
La Les Paul Traditional 2013 que tengo actualmente (en la foto, ahí abajo) la considero la mejor Les Paul Standard/Traditional que he tocado.
OJO: La Traditional 2013 debe decir "2013 MODEL" debajo del número de serie. Si no dice eso, NO es el modelo del que hablamos acá, y no tiene el cuerpo 100% sólido:
Mi conclusión: Gibson ha levantado la calidad otra vez al mejor nivel de su historia. Dentro de muchos años, las Standard/Traditional 2013 serán reconocidas como algunas de las mejores Les Pauls jamás construidas. Sólo se diferencian de las originales, a grandes rasgos, por usar el Short Tenon moderno en lugar del antiguo Long Tenon y puente Nashville en lugar de ABR1...pero para eso están las Custom Shop, que respetan a rajatabla hasta el más mínimo detalle.
Si, Gibson ha vuelto a construir Les Pauls de primerísimo nivel.
Y todo esto...viniendo de un fan/endorsee de PRS.
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